la finales de los 70`s existían pocas bandas de post-punk en el reino unido catalogadas como góticas, sin embargo no seria hasta comienzos de los 80`s cuando el rock gótico seria un genero propio y sus seguidores a reconocerse como góticos y formar grandes movimientos. la inauguración del club nocturno "batcave" en Londres, un lugar de encuentro para los integrantes de esta cultura, con el paso del tiempo "batcave" sirvió para reconocer a los góticos en Gran Bretaña. Casi al mismo tiempo en USA el death rock como movimiento independiente del punk. el los años 80`s y 90`s los góticos alemanes se empezaron a llamar Grufties formando la cultura oscura.
Muchos dicen que se gótico no es pertenecer a un grupo sino sentirlo otros simplemente lo hacen por moda. Definir una subcultura es muy difícil ya que existen varios patrones y cada persona define su propio concepción de la subcultura, es decir, cada uno define lo que significa ser gótico. El grupo está marcado por un énfasis en el individualismo filosófico, la tolerancia y el gusto por la diversidad, una fuerte relevancia de la creatividad y el arte, una tendencia hacia la intelectualidad, algún tipo de espíritu de comunidad (al estilo underground), una antipatía por el conservadurismo social y una fuerte tendencia hacia el cinismo, aunque estas ideas no son comunes en todos los góticos. La ideología gótica está basada mucho más en la estética y en ciertos gustos culturales generalmente compartidos, que en ideas éticas o políticas claramente definidas. Sin embargo, debido a que dentro de esta cultura existe cierto gusto por la filosofía de corte disidente, algunos góticos pueden tener tendencias políticas personales que van principalmente desde el anarquismo (o aproximaciones a este) al liberalismo social; pero generalmente no ven esto como una parte fundamental de la identidad del grupo, aunque parcialmente les pueda parecer relevante el factor político por las implicaciones disidentes de su filosofía cultural.
Existen varias clases de góticos y todos se diferencia por su forma de vestir y varios gustos. Las clases son: bebedor de sangre, gótico fúnebre, oriental o china, gótico cristiano, corporate goth, gótico irritante y cínico, cyber gótico, hada obscura, dark wabe, gótica lolita, elder goth, egipcio, fetiches, gay goth, gothabilly, graver, industrial, kindergoth, medieval. net goth, perky goth, poseur, ptinky goth, female fatale, pagano, uber goth y vampírico.
